Les témoins se trouvent au bord de leur piscine située près de leur habitation dans la commune de Cessieu (38) le 16 juillet 2023 lorsqu'ils observent à 16h30 plusieurs PAN dans le ciel, se déplaçant lentement du sud-est vers le nord-ouest. le témoin (T1) décrit ces PAN comme un amoncellement en ligne de 4 ou 5 objets eux-mêmes constitués de trois sphères lumineuses de même taille, avec une autre sphère lumineuse de taille plus importante au milieu. Deux autres PAN identiques se trouvent à proximité, en-dehors de la formation, et évoluent de la même manière.

La consistance* est bonne : il n'y a qu'un seul témoignage malgré deux témoins mais une vidéo du PAN a été fournie.
*Selon les critères du GEIPAN, la consistance est la quantité d'informations considérées comme fiables et objectivées, recueillies pour un témoignage.

L'enquête a pu montrer que les témoins ont probablement observé une grappe de ballons fantaisie en Mylar, se déplaçant en altitude portés par un vent faible (voir le compte rendu d'enquête).
Cette conclusion s'appuie sur les éléments suivants :
- Forme sphérique, fréquemment rapportée lors de telles observations et courante pour de tels ballons,
- PAN regroupés par grappes de 3 individus, elles-mêmes alignées ou évoluant à côté d'un groupe principal,
- Luminosité mentionnée par T1 obtenue par la réflexion des rayons du Soleil à la surface fortement réfléchissante des ballons car observation faite en journée par temps ensoleillé,
- Trajectoire initiale du groupe de PAN rectiligne et stable, les ballons étant portés par le vent d' altitude.
L'exploitation des données vents à mailles fines AROME*, fournies par Météo France, a permis de confirmer l'existence à des altitudes comprises entre environ 100 et 250 m d'un vent compatible avec l'orientation du déplacement des PAN, du sud-est au nord-ouest. La vitesse de ce vent est par ailleurs faible à très faible, conforme au lent déplacement des PAN.
*Application of Research to Operations at MEsoscale) est un modèle avec une maille très fine (maille de 1.3 km) pour la prévision en France (METEO France).
Le témoin a exprimé ce qui formait pour lui l'étrangeté de cette observation ; chaque point constituant cette étrangeté a pu être expliqué au regard de l'hypothèse étudiée :
- Les disparition et réapparition de certains des PAN est tout à fait typique de ballons qui pivotent sur eux-mêmes pendant leur déplacement, offrant ainsi une surface moins réfléchissante au Soleil de manière temporaire,
- La mention par le témoin de certains PAN isolés du groupe principal se déplaçant soudainement en sens inverse du déplacement global de l'ensemble est tout à fait cohérente avec l'existence de micro-rafales en altitude (cisaillement de vent) pouvant se produire à des altitudes légèrement différentes de celle à laquelle la formation principale se trouve. Il a toutefois été impossible de le démontrer formellement, la résolution des données AROME ne le permettant pas,
- Enfin, concernant l'observation a posteriori sur la vidéo, la résolution moindre des smartphones par rapport à celle de l'oeil humain explique la déception du témoin qui ne voit pas autant de détails sur cette vidéo qu'à l'oeil nu. Les points clairs ou sombres observés, se déplaçant rapidement autour des PANs sont probablement des artefacts vidéo.
Notons que le jour de l'observation est un dimanche et que nous sommes en été. Il est possible que dans la direction d'où proviennent les PAN ait eu lieu une fête, ce que l'enquête n'a pas permis de confirmer. Nous n'avons notamment pas pu interroger les pilotes des planeurs évoluant à proximité pour savoir s'ils avaient vu ces ballons.

Le GEIPAN classe le cas en «A », observation de ballons type Mylar, portés par le vent.