Le 13 février 1980 vers 5 h 40, un préposé des PTT se rendant à son travail aperçoit dans un ciel dégagé un phénomène lumineux qui l'intrigue.
Au-dessus des monts du lyonnais, il observe durant 8 minutes, une lueur en forme de demie lune. Celle-ci est de couleur jaune-orangé et se déplace lentement sur une trajectoire Nord-Sud. Cette lueur s'estompera progressivement. Seul un autre témoin qui accompagnait la personne a pu voir le phénomène : cependant il n'a pas fait de déclaration à la gendarmerie.
L'examen de la carte du ciel à cette période montre la lune très peu visible (nouvelle lune le 16) et très basse sur l'horizon, mais dans la direction de l'observation. Le témoin précise qu'il n'y avait pas de lune : en fait il a probablement observé la lueur de celle-ci sans la reconnaître (magnitude -8,9).